Средневековый храм "Света Петка"

Средневековая церковь "Света Петка" является национальным памятником художественной культуры І-ой категории. Уже много веков она врастает в холм "Св. Спас" над с. Белчин. Исходя из первых данных, полученных при ее исследовании, было установлено, что она претерпела несколько этапов строительства и перестройки. В своем настоящем виде церковь построена в ХVІІ веке на основах другого храма, датирующего XIII-XIV веками. Храм с размерами 12 х 6 м был покрыт росписью. Расписаны были внутренние стены. Следы росписи были найдены при археологических раскопках в 2007 году. В более поздний период церковь подверглась какому-то, пока еще неизвестному, катаклизму. В эпоху Возрождения молитвенный зал был расширен до сегодняшних размеров, но каменный свод был заменен деревянным.

"Св. Петка" - однонефная церковь с полуцилиндрическим сводом и двускатной кровлей. О времени строительства можно судить по аналогии с подобными церквями, архитектурой и техникой, а также по надписям на иконах. Можно отнести ее к периоду между ХVІ - нач. ХVІІ веков. В двух местах под церковью были найдены могилы более раннего периода. В них было обнаружено захоронение двух мужских индивидуумов, положенных спиной на толстую деревянную решетку. От нее сохранились большие кованые клинья. В могиле под северо-восточным углом церкви, в качестве погребального дара около тела был поставлена керамическая плошка со сграффито украшением. Подобный ритуал и дары известны из некрополя при "Бельова черква", г. Самоков и относятся к ХІІІ - ХІV векам. В этот период констатировано усиленное строительство церквей - процесс известный как создание так называемой "Софийской Святой горы". В последствии, в период эпохи Возрождения к церкви был построен нартекс в качестве второго этажа, а на первом открыт притвор. Это расширение сакрального пространства путем демонтажа западного фасада и конструктивной привязки нартекса, является типичным для этого района и этой эпохи. Техника строительства также типична - каменная кладка из речных и ломаных камней на строительном растворе и использование конструктивной деревянной конструкции - сантрачи.

Храм имеет исключительную художественную ценность. Искусствоведы относят иконопись к различным эпохам. Самые старые иконы датируют началом и серединой ХVІІ века. Икона в крипте и часть остальных икон написаны в 1653 г. Эти произведения, наряду с самыми лучшими в стране, являют собой редкие художественные образцы, созданные еще до расцвета Возрождения. Ктиторская надпись на иконе Богородицы гласит: "Помени, Господи, божьих рабов Хаджи Янкула и его супругу: Стефан, сын Стойчина 1653." Имя Хаджи Янкула встречается и в других ктиторских надписях. В сущности, самая ценная икона - "Св. Богородица с Младенцем", выставлена в Крипте (Храм-памятник Святой Александр Невский) Национальной художественной галереи, рядом с Великотырновскими иконами.

Церковь, вместе с населением уцелела в период тяжелых и нищенских лет мятежей против Османской империи, когда церкви и монастыри часто подвергались грабежам и сжигались. На старых фотографиях иконостаса видны иконы различных веков, что является демонстрацией того, что люди здесь продолжали ревностно заботиться о своей церкви.

В 30-х и 40-х годах ХХ века профессор Васил Захариев исследовал иконы, резные украшения и другие ценности церкви, дав подробное описание всего находящегося в храме. Интересными являются кадры, заснятые проф. В. Ангеловым в 1962 г., которые хранятся в архиве Института Искусствознания при БАН (Болгарская Академия Наук). На них видно, что алтарь был сохранен, а жители села заботливо относились к храму.

В 1967 году храм был полностью отреставрирован. К сожалению, в последствие храм начал постепенно разрушаться, а иконы, резные украшения и другие ценности были вывезены в новую церковь, действующую в селе с 1887 г., различные музеи, частные коллекции и др. по этой причине возникла неясность в будущей судьбе храма. Но больше всего церковь пострадала в период 1991 - 2005 гг., когда кладоискатели пробив кровлю, вели раскопки около царского трона. Храм оказался полуразрушенным.

При строительстве первообраза церкви, иконостас имел другую композицию и более богатые резные украшения. Профессор Валентин Ангелов в своем труде "Болгарская монументальная резьба па дереву" (1992) ставит иконостас церкви "Св. Петка" в Белчине в один ряд с самыми значимыми памятниками монументальной резьбы по дереву в Болгарии (в период между ХІV веком и 19000 годом). Автор подробно описывает специфические резные детали и элементы и относит их возраст к датировке икон - с 1650 г. по ХІХ век.

Состояние церкви в последнее десятилетие прошлого века, около десяти лет назад привело к обрушению ее кровли, части ее стен и сильному повреждению церковной утвари. Это послужило причиной начала целостной реставрации храма, при которой максимально был сохранен его первообраз и останки оригинала. В исследование, проектирование и исполнение церковного комплекса включились профессора, исследователи, искусствоведы, работники музеев, а также специалисты, архитекторы, художники, реставраторы, археологи, этнологи, строители и др. Рядом с церковью была воздвигнута колокольня. В ее подножье был построен этнографический дом-музей - филиал музея г. Самоков. При реставрационных работах было осуществлена расчистка и фиксирование каменных крестов с северной стороны. Все они являются памятниками, имеющими высокую художественное и историческое значение.